稀有金屬，通常指在自然界中含量較少或分布稀散的金屬，它們難于從原料中提取，在工業(yè)上制備和應(yīng)用較晚。但在現(xiàn)代工業(yè)中有廣泛的用途。稀有金屬礦產(chǎn)包括鋰、銣、銫、鈮、鉭、鈹、鋯、鉿等礦種，這部分礦產(chǎn)資源的共性是在地殼中的豐度低，各具不同的理化性質(zhì)，銣無獨(dú)立礦物存在，多與銫共生或在鉀礦物的晶格中，鉿除形成鉿石外，多分散在鋯礦物中。它們的分布也很分散，從礦石中提取的難度較大。

稀有金屬大部分是復(fù)雜的氧化礦，原礦品位低，并且在同一個(gè)礦床中經(jīng)常伴生、共生很多種有價(jià)金屬成分，因此，稀有金屬礦石大部分是難選的，井且具有如下選礦特點(diǎn)： ① 選礦流程復(fù)雜、多段并且是多種選礦方法的聯(lián)合流程（為了綜合利用和回收）； ② 常常采用脂肪酸及其皂類等藥劑進(jìn)行浮選，水質(zhì)的影響較大。

開發(fā)利用 國家鼓勵(lì)企業(yè)提升冶煉、加工和二次資源循環(huán)利用技術(shù)水平，鼓勵(lì)高性能材料開發(fā)和精深加工品生產(chǎn)和出口。高性能往往表現(xiàn)為產(chǎn)品的高強(qiáng)度和長(zhǎng)壽命，可以直接減少資源的使用量，加上循環(huán)利用比例的提高和替代材料的開發(fā)三管齊下，才能實(shí)現(xiàn)行業(yè)可持續(xù)發(fā)展。

如用有機(jī)溶劑萃取法及離子交換法分離提取鋰、銣、銫、鈹、鋯、鉿、鉭、鈮、鎢、鉬、鎵、銦、鉈、鍺、錸以及鑭系金屬、錒系金屬等；用金屬熱還原法、熔鹽電解法制取鋰、鈹、鈦、鋯、鉿、釩、鈮、鉭及稀土金屬等；用氯化冶金法提取分離或還原制取鈦、鋯、鉿、鉭、鈮和稀土金屬等；用碘化物熱分解法制取高純鈦、鋯、鉿、釩、鈾、釷等。真空燒結(jié)、電弧熔煉、電子束熔煉、等離子熔煉等一系列冶金技術(shù)已經(jīng)大量用于提煉稀有金屬，特別是稀有難熔金屬。區(qū)域熔煉技術(shù)已是制取高純度稀散金屬和稀有難熔金屬的有效手段。