適用范圍非常廣泛，可用于任何項目中對當事人履行合同義務(wù)提供擔保的情況，常見用于工程承包、物資采購等項目。

在工程承包、物資采購等項目中，業(yè)主或買方為避免承包方或供貨方不履行合同義務(wù)而給自身造成損失，通常都要求承包方或供貨方繳納履約保證金，以制約對方行為。履約保函是現(xiàn)金保證金的一種良好的替代形式。

履約保函的優(yōu)點

對承包方或供貨方：

減少由于繳納現(xiàn)金保證金引起的長時間資金占壓，獲得資金收益；

與繳納現(xiàn)金保證金相比，可以使有限的資金得到優(yōu)化配置；

權(quán)益得到更好地維護。

對業(yè)主或買方：

合理制約承包人、供貨方行為，良好維護自身利益；

避免收取、退回保證金程序的繁瑣，提高工作效率。

履約保函（Performance Guarantee）

履約保函：是銀行應(yīng)申請人的要求，向收益人開立的保證申請人履約某項合同項下義務(wù)的書面保證文件。

承包人面臨的履約保函風險

履約保函是承包商履約擔保的主要形式，通常由銀行應(yīng)承包人的要求向發(fā)包人出具，承諾當承包人違約時向發(fā)包人支付保函中所列的款項，以保證發(fā)包人能得到相應(yīng)救濟的保證文件。履約保函的主要作用是保證承包人按合同約定的質(zhì)量、標準和工期條款完全履行合同。建立履約保函制度對促使承包人履約、防止承包人違約，督促承包人履行合同義務(wù)具有重要的作用。因此，我國《招標投標法》第46條第2款做了如下規(guī)定：招標文件要求中標人提交履約保證金的，中標人應(yīng)當提交。但現(xiàn)實中，承包人提交了履約保函后卻面臨諸多風險。

沒有完善的法律來保護承包人履約保函風險

我國《招標投標法》傾向了對發(fā)包人權(quán)益的保護，即“招標文件要求中標人提交履約保證金的，中標人應(yīng)當提交”，但對如何保護承包人權(quán)益沒有作出規(guī)定。比如，履約保證金交付的比例，如何監(jiān)管，由誰監(jiān)管等等，致使實踐中出現(xiàn)較多的問題。財政部《政府采購貨物和服務(wù)招投標管理辦法》第36條和第37條中，對投標保證金的收取比例進行了明確的規(guī)定,但對履約保證金收取與管理沒有任何規(guī)定,政府采購中心具體操作的時候也沒有統(tǒng)一標準。建設(shè)部2005 年 5 月推行的《承包商履約保函文本》(試行)雖然做出如下規(guī)定，“貴方要求我方承擔保證責任的，應(yīng)向我方發(fā)出書面索賠通知及承包商未履行主合同約定義務(wù)的證明材料。索賠通知應(yīng)寫明要求索賠的金額，支付款項應(yīng)到達的帳號，并附有說明承包商違反主合同造成貴方損失情況的證明材料”，但該文本僅處于在部分試點城市推廣階段，還不能對抗發(fā)包人無條件保函的要求。

履約保函是指應(yīng)勞務(wù)方和承包方(申請人)的請求，銀行金融機構(gòu)向工程的業(yè)主方(受益人)做出的一種履約保證承諾。如果勞務(wù)方和承包方日后未能按時、按質(zhì)、按量完成其所承建的工程，則銀行將向業(yè)主方支付一筆約占合約金額5%~10%的款項。履約保函有一定的格式限制，也有一定的條件。

履約保函有如下優(yōu)勢：

1.擔保公司出具保函，收費比銀行優(yōu)惠一點，需要的資料也會比銀行簡單一點，但是擔保公司也是要進行資信審查，根據(jù)企業(yè)實際情況進行判斷要不要收取一定比例的保證金。

2.對承包方或供貨方：減少由于繳納現(xiàn)金保證金引起的長時間資金占壓，獲得資金收益；權(quán)益得到更好地維護。

3.對業(yè)主或買方：合理制約承包人、供貨方行為，良好維護自身利益；避免收取、退回保證金程序的繁瑣，提高工作效率。