液壓缸是將液壓能轉(zhuǎn)變?yōu)闄C(jī)械能的、做直線往復(fù)運(yùn)動（或擺動運(yùn)動）的液壓執(zhí)行元件。它結(jié)構(gòu)簡單、工作可靠。用它來實(shí)現(xiàn)往復(fù)運(yùn)動時(shí)，可免去減速裝置，并且沒有傳動間隙，運(yùn)動平穩(wěn)，因此在各種機(jī)械的液壓系統(tǒng)中得到廣泛應(yīng)用。

液壓缸用于土方設(shè)備中，以升高或降低動臂、斗桿或鏟斗。這些氣缸中還使用液壓折彎機(jī)、顆粒板或膠合板制備熱壓。法蘭、耳軸、U型夾和凸耳是常見的氣缸安裝選項(xiàng)?；钊麠U還具有安裝附件，可將氣缸連接到其推或拉的物體或機(jī)器部件上。

氣缸體的主要功能是控制氣缸壓力。氣缸筒主要由珩磨管制成。珩磨管由適用于鋼的冷拉無縫管（CDS管）或芯棒上拉制（DOM）管制成。珩磨油管無需任何ID處理即可直接用于液壓缸。氣缸筒的表面光潔度通常為4到16微英寸。珩磨工藝和刮削和滾磨（SRB）工藝是制造氣缸管的兩種主要工藝類型。

在液壓系統(tǒng)中使用液壓缸驅(qū)動具有質(zhì)量的機(jī)構(gòu)，當(dāng)液壓缸運(yùn)動至行程終點(diǎn)時(shí)具有較大動能，如未作減速處理，液壓缸活塞與缸蓋將發(fā)生機(jī)械碰撞，產(chǎn)生沖擊、噪聲，有破壞性。為緩和及防止這種危害發(fā)生，因此可在液壓回路中設(shè)置減速裝置或在缸體內(nèi)設(shè)緩沖裝置。