信用證(LC)是由進口商的銀行代表進口商提出的書面文件。官方定義：信用證(Letter of Credit，L/C)是指由銀行(開證行)依照(申請人的)要求和指示或自己主動，在符合信用證條款的條件下，憑規(guī)定單據(jù)向第三者(受益人)或其指定方進行付款的書面文件。即信用證是一種銀行開立的有條件的承諾付款的書面文件。

通過信用證，出口商可以確保發(fā)信銀行將為進行的國際貿(mào)易向出口商付款。 進口商是信用證的申請人，而出口商是受益人。 在信用證中，開證行承諾按照約定的時間表和指定的文件支付上述金額。

信用證的指導原則是，開證行將僅根據(jù)出示的單據(jù)付款，而無需他們親自確保貨物的運輸。 如果出示的文件符合信用證的條款和條件，則銀行沒有理由拒絕付款。