人死了要將身體洗凈，然后穿上新的干凈的衣服，也就是穿上壽衣。在閩南一帶，在給死人穿壽衣時(shí)，老人的親屬要先來個(gè)象征性的試穿。試穿之后用一根沒有秤錘的秤來秤一下，并在人面前說一句：“這是子孫用錢買來的?！北硎咀訉O的孝心。

死人穿的壽衣通常都是奇數(shù)的，上下相差二，如上七下五或上九下七，最多是上十一下九，即穿十一件上衣，九條褲子（女的可用裙子代褲）。夭壽者，亦即不到五十多歲而死的人，一般只能穿三件。死者的年齡愈大，愈可多穿，表示有福有壽。 老人死了為什么要穿那么多的衣服呢？這因?yàn)椋^去人死了總是先裝在棺材里，而棺材往往要在家里停放一些時(shí)候。大體死者年歲愈大的停放時(shí)間愈久。有的因?yàn)閴灥匚催x擇好，一時(shí)無法安葬，一直放在家里停幾年的都有。這就必然出現(xiàn)一個(gè)問題，棺材里面的尸體久了會(huì)腐爛，會(huì)流 出液體來，并還可能透過棺材滲漏出來。為了防止?jié)B漏，除了在棺材里面放上草木灰、草紙一類吸水的東西，還要多穿衣服，亦為了能吸水分。人的內(nèi)臟在上身，腐爛時(shí)水分比下身更多些，因此上身要比下身多穿些。夭壽者通常在死后很快埋葬入土，所以可以少穿衣服。后人相襲成俗，一直沿用下來。