能源是人類生存和發(fā)展的重要物質(zhì)基礎(chǔ)，能源的人均占有量、能源的構(gòu)成、能源的使用率往往作為衡量一個(gè)國家的現(xiàn)代化發(fā)展程度。隨著社會的發(fā)展和工業(yè)的進(jìn)步，能源危機(jī)已成為全世界亟待解決、關(guān)系人類生死存亡的大問題。據(jù)專家估計(jì)，如果不改變能源消耗結(jié)構(gòu)和速度，不開發(fā)新能源，在距今200～300年后，世界上的全部能源將消耗殆盡。因此，有效節(jié)能已成為全球性能源問題研究的核心之一。

蒸汽作為一種清潔、的載能體在各行各業(yè)中被廣泛應(yīng)用，如發(fā)電、石油、化工、印染、造紙、輕紡、釀造、橡膠、制陶等工業(yè)領(lǐng)域中。蒸汽在各用汽設(shè)備中放出汽化潛熱后，變?yōu)榻跬瑴赝瑝合碌娘柡湍Y(jié)水，由于蒸汽的使用壓力大于大氣壓力，所以凝結(jié)水所具有的熱量可達(dá)蒸汽全熱量的20%～30%，且壓力、溫度越高的凝結(jié)水具有的熱量就越多，占蒸汽總熱量的比例也就越大。可以看出，回收凝結(jié)水的熱量，并加以有效利用，具有很大的節(jié)能潛力。

蒸汽冷凝水回收方式需因地制宜地選用適宜的方式，不但使得系統(tǒng)設(shè)計(jì)簡單，而且可從根源上消除運(yùn)行、維護(hù)中出現(xiàn)的難題，使蒸汽冷凝水回收工作能順利進(jìn)行。

冷凝水的回收，就是對蒸汽冷凝水的熱量和水量進(jìn)行回收再利用，其效益可歸納為以下幾點(diǎn)：

1 節(jié)約鍋爐燃料。

2 節(jié)約工業(yè)用水。冷凝水一般可以直接作為鍋爐補(bǔ)給水，可以大幅度降低工業(yè)用水。經(jīng)處理后的水仍可有效利用。

3 節(jié)約鍋爐給水處理費(fèi)用。由于冷凝水可直接用于鍋爐給水，因此可節(jié)約這部分水的軟化處理費(fèi)用。

4 因燃料燃燒量的減少可減輕大氣污染，熱量的回收可減少鍋爐的燃料耗量，也就減少了煙塵和二氧化硫的排放量。同時(shí)，消除了因排放冷凝水而產(chǎn)生的熱氣，改善了工作環(huán)境。

5 提高鍋爐實(shí)際熱效率。由于冷凝水的利用，使鍋爐給水溫度上升，節(jié)省燃料，使鍋爐實(shí)際熱效率提高，充分發(fā)揮了鍋爐的潛力。