履約保函是指：應勞務方和承包方（申請人）的請求，銀行金融機構向工程的業(yè)主方（受益人）做出的一種履約保證承諾。如果勞務方和承包方日后未能按時、按質、按量完成其所承建的工程，則銀行將向業(yè)主方支付一筆約占合約金額5%~10%的款項。履約保函有一定的格式限制，也有一定的條件。

履約保函的申請條件：

1、在申請銀行開戶；

2、具備履行擔保項下合約的能力；

3、項目符合國家規(guī)定；

4、提供符合要求的保證金或反擔保。

把保函與跟單信用證相比，當事人的權利和義務基本相同，所不同的是跟單信用證要求受益人提交的單據(jù)是包括運輸單據(jù)在內(nèi)的商業(yè)單據(jù)，而保函要求的單據(jù)實際上是受益人出具的關于委托人違約的聲明或證明。這一區(qū)別，使兩者適用范圍有了很大的不同，保函可適用于各種經(jīng)濟交易中，為契約的一方向另一方提供擔保。另外，如果委托人沒有違約，保函的擔保人就不必為承擔賠償責任而付款。而信用證的開證行則必須先行付款。

由于辦理投標保函時要求辦理人在該銀行有長期、固定的存款，所以銀行并沒有承擔資金風險。但這種方式并沒有解決企業(yè)資金占用的問題，于是，在銀行存有長期固定存款的擔保公司，可以為企業(yè)代為辦理投標保函。即降低了銀行的風險，也降低了投標企業(yè)的資金占用壓力，擔保公司也可以獲取相應的辦理費用作為回報。如果發(fā)生違約事件后，銀行、擔保公司會通過法律手段向違約人進行追討，這樣也加大了違約的成本，降低了違約出現(xiàn)的可能性。