在沉積了初始巖石序列之后，巖石單元可以變形和/或變質(zhì)。變形通常是由于水平縮短、水平伸展或左右（走滑）運動而發(fā)生的。這些構(gòu)造體系分別與構(gòu)造板塊之間的會聚邊界、發(fā)散邊界和轉(zhuǎn)換邊界廣泛相關(guān)。[3]

歷史的角度主條目：地球歷史和進化

據(jù)估計，地球是在 45.4 億年前由太陽星云、太陽和其他行星形成的。月球大約在 2000 萬年后形成。初熔融的地球外層冷卻，形成固體地殼。釋放氣體和火山活動產(chǎn)生了原始大氣。冷凝水蒸氣，其中大部分或全部來自彗星輸送的冰，產(chǎn)生了海洋和其他水源。高能化學被認為在大約 40 億年前產(chǎn)生了一種自我復制的分子。