閥是鍋爐、壓力容器和其他受壓力設(shè)備上重要的附件。閥(又稱(chēng)泄壓閥)是根據(jù)壓力系統(tǒng)的工作壓力(工作溫度)自動(dòng)啟閉，一般安裝于封閉系統(tǒng)的設(shè)備或管路上保護(hù)系統(tǒng)。當(dāng)設(shè)備或管道內(nèi)壓力或溫度超過(guò)閥設(shè)定壓力時(shí)，自動(dòng)開(kāi)啟泄壓或降溫，保證設(shè)備和管道內(nèi)介質(zhì)壓力(溫度)在設(shè)定壓力(溫度)之下，保護(hù)設(shè)備和管道正常工作，防止發(fā)生意外，減少損失。

閥結(jié)構(gòu)主要有兩大類(lèi)：彈簧式和杠桿式。彈簧式是指閥瓣與閥座的密封靠彈簧的作用力。杠桿式是靠杠桿和重錘的作用力。隨著大容量的需要，又有一種脈沖式閥，也稱(chēng)為先導(dǎo)式閥，由主閥和輔助閥組成。當(dāng)管道內(nèi)介質(zhì)壓力超過(guò)規(guī)定壓力值時(shí)，輔助閥先開(kāi)啟，介質(zhì)沿著導(dǎo)管進(jìn)入主閥，并將主閥打開(kāi)，使增高的介質(zhì)壓力降低。

閥的排放量決定于閥座的口徑與閥瓣的開(kāi)啟高度，也可分為兩種：微啟式開(kāi)啟高度是閥座內(nèi)徑的（1/20）～（1/40），全啟式是（1/3）～（1/4）。

此外，隨著使用要求的不同，有封閉式和不封閉式。封閉式即排出的介質(zhì)不外泄，全部沿著規(guī)定的出口排出，一般用于有毒和有腐蝕性的介質(zhì)。不封閉式一般用于或無(wú)腐蝕性的介質(zhì)。

帶動(dòng)力輔助裝置的閥是借助于一個(gè)動(dòng)力輔助裝置，在低于正常開(kāi)啟壓力的情況下強(qiáng)制閥開(kāi)啟。這種閥適用于開(kāi)啟壓力很接近于工作壓力的場(chǎng)合，或需定期開(kāi)啟閥以進(jìn)行檢查或吹除粘著、凍結(jié)的介質(zhì)的場(chǎng)合。同時(shí)，也提供了一種在緊急情況下強(qiáng)制開(kāi)啟閥的手段。