閥是閥門家族比較特殊的一個分支，它的特殊性是因為不同于其它閥門僅僅起到開關(guān)的作用，更重要的是起到保護設(shè)備的。隨著我國經(jīng)濟建設(shè)的快速發(fā)展，在帶有壓力操控的設(shè)備項目工程越來越多。鑒于設(shè)備泄壓的需要，閥在保護設(shè)備過程中起到至關(guān)重要的作用。

閥在系統(tǒng)中起保護作用。當系統(tǒng)壓力超過規(guī)定值時，閥打開，將系統(tǒng)中的一部分氣體/流體排入大氣/管道外，使系統(tǒng)壓力不超過允許值，從而保證系統(tǒng)不因壓力過高而發(fā)生事故。

簾面積：當閥瓣在閥座上方時，在其密封面之間形成的圓柱面形或圓錐面形通道面積。

排放面積：閥門排放時流體通道的小截面積。對于全啟示閥，排放面積等于流道面積；對于微啟式閥，排放面積等于簾面積。

理論排量：是流道截面積與閥流道面積相等的理想噴管的計算排量。

排量系數(shù)：實際排量與理論排量的比值。

額定排量系數(shù)：排量系數(shù)與減低系數(shù)（取0.9）的乘積。

直接作用式閥是在工作介質(zhì)的直接作用下開啟的，即依靠工作介質(zhì)壓力的作用克服加載機構(gòu)加于閥瓣的機械載荷，使閥門開啟。這種閥具有結(jié)構(gòu)簡單，動作迅速，可靠性好等優(yōu)點。但因為依靠結(jié)構(gòu)加載，其載荷大小受到限制，不能用于高壓、大口徑的場合。