支持網(wǎng)絡模型的主要論點與層次模型相比，是它允許對實體之間的關(guān)系進行更自然的建模。雖然這個模式被廣泛的實施和使用，但是由于兩個主要的原因，它沒有成為主導。

當網(wǎng)絡模型中的流量內(nèi)容是液體、氣體，固體等物質(zhì)實體時，就構(gòu)成了以物質(zhì)為流量的網(wǎng)絡模型，其優(yōu)化目標一般是流量或小費用流量。交通運輸(公路、 鐵路，航空、航海)，資源調(diào)配，工業(yè)流程裝置等許多實際問題，都可抽象為這類網(wǎng)絡模型。

交換機擁有一條很高帶寬的背部總線和內(nèi)部交換矩陣。交換機的所有的端口都掛接在這條總線上，控制電路收到數(shù)據(jù)包以后，處理端口會查找內(nèi)存中的地址對照表以確定目的MAC（網(wǎng)卡的硬件地址）的NIC（網(wǎng)卡）掛接在哪個端口上，通過內(nèi)部交換矩陣迅速將數(shù)據(jù)包傳送到目的端口，目的MAC若不存在則廣播到所有的端口，接收端口回應后交換機會“學習”新的地址，并把它添加入內(nèi)部MAC地址表中。

使用交換機也可以把網(wǎng)絡“分段”，通過對照MAC地址表，交換機只允許必要的網(wǎng)絡流量通過交換機。通過交換機的過濾和轉(zhuǎn)發(fā)，可以有效的隔離廣播風暴，減少誤包和錯包的出現(xiàn)，避免共享沖突。