體育運動具有強身健體、娛樂，另外還有教育、政治、經濟等功能。也可以說所處的歷史階段不同，體育就具有不同的功能，但是自從體育產生以來，強身健體及其娛樂自始至終是體育的主要功能。體育是一種復雜的社會文化現(xiàn)象，以身體活動為基本手段，增強體質、增進健康及其培養(yǎng)人的各種心理品質為目的。尤其是隨著社會經濟的發(fā)展，人們的生活水平得到了提高，人們對精神方面的需要高于對物質方面的需要。人們對于體育的認識不只限于強身健體的方面，希望通過體育活動的參與得到更多的精神享受。例如，人們觀看體育比賽，優(yōu)美的體育動作，扣人心弦的競賽等都給人們以美的享受，還有在比賽現(xiàn)場，隨著比賽的進行，人們可以大聲的叫喊，可以盡情的發(fā)泄自己的情感，使人們在精神上有一種輕松感。一次成功的射門，一個漂亮的投籃，隨著快節(jié)奏的音樂跳健美操等，不只是健身，更重要的是給人們的一種精神與神經方面的釋放感，愉快感、成就感和心情的舒暢感。這些都是體育帶給人們精神方面的價值。生活水平越高，人們越是注重體育精神層面的價值。