豚鼠體型短粗而圓，頭較大，眼大而圓還明亮，耳圓，上唇分裂，耳朵短?。凰闹?，前腳具4趾，后腳3趾，無外尾。人工培育許多品種，除安哥拉豚鼠披長毛外，體毛皆短，有光澤。體毛有黑、白、灰色、褐、巧克力色等，也有具各色斑紋的。

1、體內（肝臟和腸內）不能合成維生素C，所需維生素C必須來源于飼料中。人、靈長類及豚鼠體內缺乏合成維生素C的酶，因此飼養(yǎng)豚鼠時，需在飼料或飼水中加維生素C或給新鮮蔬菜，當維生素C缺乏時出現(xiàn)壞血癥，其癥狀之一是后肢出現(xiàn)半癱瘓，冬季尤其易患，補給維生素C，則癥狀消失。

2、耳窩管敏感，便于做聽力實驗，豚鼠對700～2000周/秒純音最敏感，如常用2000周/秒音頻來觀察新霉素對內耳毒性的研究。

3、能耐低氧、抗缺氧，比小鼠強4倍，比大鼠強2倍。

4、對結核桿菌、布氏桿菌、鉤端螺旋體、馬耳他熱布魯氏菌、白喉桿菌、Q熱病毒、淋巴細胞性脈絡叢腦膜炎病毒等很敏感。

5、豚鼠易引起變態(tài)反應，血清診斷學上的“補體”即是由豚鼠血清制成的。

6、豚鼠的胸腺全部在頸部，位于下頜骨角到胸腔入口中間，有二個光亮、淡黃色、細長成隋圓形、充分分葉的腺體。肝分四個主葉和四個小葉。肺分七葉、右肺四葉左肺三葉。

豚鼠的性周期為16.5(12～18)天，妊娠期68（62～72）天，哺乳期21天，產仔數3.5(1～6)只，為全年、多發(fā)情性動物，并有產后性周期。動物性周期分為多周期（一年有多次性周期）和單周期（一年有一次性周期）二大類。除靈長類以外，所有哺乳動物的生殖周期存在著明顯的種屬差異，有些動物如狗、貓、豬、馬、牛等僅在生殖季節(jié)才有這種周期性變化，其余時間生殖器官處于萎縮休息狀態(tài)，但小鼠大鼠、地鼠、豚鼠等動物在正常情況下全年都表現(xiàn)出生性周期的往返循環(huán)。

母豚配種方法有兩種:

①母豚產仔后半天內配種可提高繁殖率。

②產仔斷奶后即配種可提高配種成功率。

母豚妊娠期為56-68天，每胎產仔數為3-5只，多的可達6-9只。年產5-6胎，一只母豚年可循環(huán)繁殖40-60只。少量引種即可自繁自養(yǎng)。妊娠期間，除了提高飼料的數量和質量外，場地要保持安靜、清潔，閑雜人員不能隨意出入。要保證日糧的新鮮，少喂多餐。妊娠后期要在籠內放置干草，讓母豚營巢準備分娩。仔豚出生后即哺乳，3-5天開始采食飼料，哺乳期夏季為15天，冬季為20天，斷奶后應分開飼養(yǎng)，同時，還應注意母體產仔后對幼體的護理工作。哺乳期應增加母豚的飼料營養(yǎng)。黑豚繁殖率高，強，種豚利用年限為3年，在飼養(yǎng)過程中無需免疫接種也很少用防治。

黑豚雖然是草食動物，但對粗纖維的消化能力并不很強，因此，飼喂黑豚的青粗飼料一定要注意品質和數量。只喂青飼料不喂精料，會使黑豚生產力低下，還會染病。反過來，如果大量投放精料，，少喂或不喂青粗料，所產生的后果比只喂青粗料還要嚴重。為了使養(yǎng)豚生產取得益，應根據黑豚不同生理時期（如生長發(fā)育、妊娠、哺乳、配種等）和不同的生產目的（肥育、產毛、產皮）選用飼料。根據我國的國情，應采用以青粗飼料為主適當搭配精料的方法喂養(yǎng)黑豚，有條件的也可采用多種飼料加工成少量全價顆粒飼料喂養(yǎng)黑豚，效果會更好。