將被保護金屬和一種可以提供陰極保護電流的金屬和合金（即犧牲陽極）相連，使被保護體極化以降低速率的方法。

在被保護金屬與犧牲陽極所形成的大地電池中，被保護金屬體為陰極，犧牲陽極的電位往往負于被保護金屬體的電位，在保護電池中是陽極，被腐蝕消耗，故此稱之為“犧牲”陽極。通常用作犧牲陽極的材料有鎂和鎂合金、鋅合金、鋁合金等。鎂陽極適用于淡水和土壤電阻率較高的土壤中，鋅陽極大多用于土壤電阻率較低的土壤和海水中，鋁陽極主要應用在海水、海泥以及原油儲罐污水介質(zhì)中。

犧牲陽極保護法的主要特點是：

(1) 適用范圍廣，尤其是中短距離和復雜的管網(wǎng)

(2) 陽極輸出電流小，發(fā)生陰極剝離的可能性小

(3) 隨管道安裝一起施工時，工程量較小

(4) 運行期間，維護工作簡單。

(5) 陽極輸出電流不能調(diào)節(jié)，可控性較小。