1941年，英國(guó)的J.R.溫菲爾德和J.T.迪克森以對(duì)苯二甲酸和乙二醇為原料在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)首先研制成功聚酯纖維，命名為特麗綸(Terylene)。1953年美國(guó)生產(chǎn)商品名為達(dá)可綸(Dacron)的聚酯纖維。隨后聚酯纖維在世界各國(guó)得到迅速發(fā)展。1960年聚酯纖維的世界產(chǎn)量超過(guò)聚丙烯腈纖維，1972年又超過(guò)聚酰胺纖維，成為合成纖維的大品種。

指由多種二元醇和芳香族二元羧酸或其酯經(jīng)縮聚生成的聚酯為原料所制得纖維的統(tǒng)稱(chēng)。